Zinedine Zidane, considéré comme l’un des meilleurs milieux de terrain de tous les temps, a connu une carrière exceptionnelle avant de se tourner vers le métier d’entraîneur. Bien qu’il n’ait pas dirigé d’équipe depuis la fin de son deuxième passage au Real Madrid en 2021, son empreinte sur le football demeure intacte. Sa carrière professionnelle a commencé à Cannes, mais c’est à Bordeaux qu’il a véritablement attiré l’attention des plus grands clubs européens. Il a notamment conduit les Girondins en finale de la Coupe UEFA en 1996, ce qui lui a valu un transfert à la Juventus. En Italie, il s’est imposé comme une légende, remportant plusieurs titres nationaux et disputant deux finales de Ligue des champions.
Zidane ne s’est pas contenté de briller en club. En sélection nationale, il est devenu un pilier de l’équipe de France. En 1998, il a mené les Bleus à leur premier titre mondial et a remporté le Ballon d’Or la même année. Deux ans plus tard, il a également conquis le Championnat d’Europe. Son talent exceptionnel, sa vision du jeu et son élégance sur le terrain lui ont valu une réputation mondiale, concrétisée par un transfert record au Real Madrid en 2001. Il y a remporté notamment une Ligue des champions et un titre en Liga avant de prendre sa retraite en 2006. En tout, il a disputé 689 matchs, inscrit 125 buts, délivré 141 passes décisives et reçu 91 cartons jaunes.
Après avoir raccroché les crampons, Zidane a entamé une carrière d’entraîneur tout aussi brillante. Lors de son premier passage à la tête du Real Madrid, il a mené le club à trois victoires consécutives en Ligue des champions — une performance inédite dans le football moderne. Cet exploit a renforcé son statut de figure d’exception ayant brillé autant comme joueur que comme entraîneur. Même s’il est actuellement sans poste, Zidane continue d’exprimer ses opinions sur le football et n’hésite pas à rendre hommage à d’autres légendes du sport.
En 2020, il a ainsi exprimé toute son admiration pour Ryan Giggs, figure emblématique de Manchester United. Véritable homme d’un seul club, Giggs a passé 24 ans à Old Trafford, devenant un élément clé de l’ère de domination dirigée par Sir Alex Ferguson. Avec 13 titres de Premier League à son actif — un record — il s’est imposé comme une légende incontestée. Zidane a déclaré un jour que si Giggs avait été français, lui-même ou Robert Pirès auraient dû s’asseoir sur le banc — un compliment d’une rare intensité venant d’un joueur de son envergure.
Le respect entre ces deux icônes est réciproque. En 2019, Giggs a confié que Zidane était le joueur qui l’avait le plus marqué. Lors de leurs confrontations, notamment quand Zidane évoluait à la Juventus, Giggs l’a décrit comme “tout simplement incroyable”. Il a vanté son toucher de balle, son équilibre et sa présence sur le terrain, ajoutant que Zidane l’avait inspiré à se surpasser. Bien qu’il ait également affronté Lionel Messi, Giggs a affirmé que Zidane était celui qui l’avait le plus impressionné.
Cette admiration mutuelle souligne l’impact durable que peuvent avoir les plus grands joueurs entre eux. Bien que leurs carrières aient suivi des trajectoires différentes, Zidane et Giggs restent deux monuments du football mondial, dont l’influence continue d’inspirer les nouvelles générations.