L’OGC Nice a retrouvé le chemin de la victoire après son élimination surprise en Coupe de France, en s’imposant 2-0 contre le RC Lens en Ligue 1. Face à une équipe lensoise réduite à dix en seconde période, les Niçois ont dominé de bout en bout pour décrocher trois points précieux. Jonathan Clauss a marqué contre son ancien club, tandis que Lens, rapidement en difficulté, n’a jamais réussi à renverser la situation après une expulsion qui a compliqué leur mission.
Un départ en force pour Nice
Nice a imposé son rythme dès le coup d’envoi, attaquant avec intensité. Dès la cinquième minute, Evann Guessand a cru ouvrir le score, mais son but a été annulé après consultation du VAR en raison d’une faute de Mohamed-Ali Cho. Cependant, les Aiglons n’ont pas tardé à prendre l’avantage. Melvin Bard a fait preuve de vigilance en sauvant un ballon avant de servir Hicham Boudaoui, qui a été fauché dans la surface par Adrien Thomasson. Gaëtan Laborde a transformé le penalty avec sang-froid pour ouvrir le score.
Lens a tenté de réagir à travers M’Bala Nzola, qui s’est retrouvé en bonne position, mais son tir a manqué de précision. Nice, de son côté, a continué à dominer, et Jonathan Clauss a failli doubler la mise avec une volée à bout portant, stoppée de justesse par une superbe parade de Hervé Koffi. Malgré plusieurs occasions, les Niçois ont rejoint les vestiaires avec une avance d’un seul but.
Lens en difficulté, Clauss punit son ancien club
La deuxième mi-temps a suivi le même scénario, avec Nice toujours dangereux. Boudaoui a manqué deux énormes occasions, dont un face-à-face arrêté du bout des doigts par Koffi. Lens a ensuite subi un coup dur avec l’expulsion de Facundo Medina pour un second carton jaune. Malgré tout, Andy Diouf a bien failli ramener son équipe dans le match avec une action solitaire exceptionnelle, éliminant plusieurs défenseurs niçois avant de voir son tir frôler le poteau.
Mais l’espoir a été de courte durée. L’ancien Lensois Jonathan Clauss a scellé la victoire niçoise en inscrivant un superbe but d’un angle fermé après un corner joué rapidement. Une réalisation qui a puni une défense lensoise passive et mis fin aux espoirs des visiteurs.
Nice grimpe au classement, Lens en difficulté
Lens a tenté de réagir, notamment par Nzola qui a testé Marcin Bulka à la 73e minute, mais le gardien niçois s’est montré vigilant. Depuis la tribune, Will Still, suspendu, n’a pu qu’assister à l’impuissance de son équipe face à la maîtrise de Nice. Koffi a dû s’illustrer une dernière fois pour repousser une frappe de Guessand et éviter une défaite plus lourde.
Grâce à cette victoire, Nice grimpe provisoirement à la troisième place du classement, dépassant son rival l’AS Monaco. De son côté, Lens reste sixième et voit ses ambitions européennes fragilisées après une soirée compliquée.