À partir de 1989, une nouvelle dynamique s’installe sous l’impulsion de Gervais Martel, fraîchement élu président du club. Son objectif est clair : renforcer le lien entre les joueurs et les supporters en délocalisant les entraînements. Cette initiative vise aussi à séduire un public plus large en rendant l’équipe plus accessible. Malgré des conditions d’entraînement parfois moins optimales, les joueurs et le staff technique adhèrent rapidement à ce concept novateur.
Ainsi, l’équipe se déplace dans de petites communes du Nord-Pas-de-Calais, dans de grandes entreprises locales, et même dans des établissements pénitentiaires. Ces rencontres offrent une proximité rare entre les joueurs et les passionnés de football, créant des moments d’échange privilégiés. À bord du célèbre minibus Sang et Or, conduit par Marceau Boin, l’équipe sillonne la région pour aller à la rencontre de ses supporters.
Ces entraînements hors du cadre habituel ne se limitent pas au terrain : ils s’accompagnent souvent de séances de dédicaces et d’échanges conviviaux. Un exemple marquant remonte à 1992, lorsque les joueurs, dont Jean-Guy Wallemme, se sont rendus à la Cristallerie d’Arques. Après leur entraînement, ils ont pris le temps de signer des autographes et d’échanger avec les employés, renforçant ainsi le sentiment d’appartenance et de proximité entre le club et ses supporters.
Ce concept, bien que nécessitant des ajustements logistiques, a marqué une époque et contribué à renforcer l’ancrage du club dans sa région. Il illustre parfaitement l’importance de la relation entre une équipe et son public, prouvant que le football va bien au-delà du jeu sur le terrain.
En multipliant ces rencontres, le club a su raviver la passion des supporters et tisser un lien authentique avec eux. Une belle initiative qui, encore aujourd’hui, reste un exemple de communication et de proximité réussie dans le monde du sport.