Ο Αντονί Μαρσιάλ έχει ξαναβρεί τη φόρμα και τη φυσική του κατάσταση στην ΑΕΚ Αθηνών, κάτι που του έλειπε στα τελευταία του χρόνια στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Ο Γάλλος επιθετικός, που αποχώρησε ελεύθερος από το «Όλντ Τράφορντ» το περασμένο καλοκαίρι, αποτελεί αποκάλυψη στο ελληνικό πρωτάθλημα. Σε αντίθεση με την προβληματική θητεία του υπό τον Έρικ τεν Χαγκ, ο Μαρσιάλ είναι πλέον βασικός παίκτης στην ΑΕΚ, σκοράροντας καθοριστικά γκολ και αποδεικνύοντας την αξία του.
Το τελευταίο του γκολ βοήθησε την ΑΕΚ να παραμείνει στη διεκδίκηση του τίτλου, όντας μόλις τρεις βαθμούς πίσω από την κορυφή. Με συνεχείς συμμετοχές και έναν νέο αγωνιστικό ρυθμό, ο Μαρσιάλ θυμίζει τον παίκτη που πολλοί πίστευαν ότι μπορούσε να γίνει στη Γιουνάιτεντ. Η απόδοσή του εγείρει ένα ενδιαφέρον ερώτημα—ήταν αναπόφευκτη η αποχώρησή του ή θα μπορούσαν τα πράγματα να είχαν εξελιχθεί διαφορετικά κάτω από άλλες συνθήκες;
Αλλαγή Περιβάλλοντος, Αλλαγή Τύχης
Στη Γιουνάιτεντ, ο Μαρσιάλ δυσκολευόταν να παραμείνει υγιής, καταγράφοντας μόλις 19 συμμετοχές στην τελευταία του σεζόν και συνολικά 629 λεπτά παιχνιδιού. Οι συνεχείς τραυματισμοί του δεν του επέτρεπαν να βρει σταθερότητα, καθιστώντας δύσκολο για τον σύλλογο να τον εμπιστευτεί ως βασική επιθετική επιλογή. Ωστόσο, στην ΑΕΚ Αθηνών, βλέπουμε μια εντελώς διαφορετική εκδοχή του. Ο Γάλλος επιθετικός έχει ήδη αγωνιστεί σε 17 αγώνες αυτή τη σεζόν, με συνολικό χρόνο συμμετοχής πάνω από 1.195 λεπτά, και έχει ολοκληρώσει δέκα παιχνίδια παίζοντας για 90 λεπτά.
Αυτή η συνέπεια ήταν σχεδόν αδιανόητη κατά τη διάρκεια της θητείας του στη Μάντσεστερ, όπου βρισκόταν συχνά εκτός λόγω διαφόρων τραυματισμών, όπως προβλήματα στη βουβωνική χώρα, στο γόνατο και στους μυς. Αυτή η δραστική αλλαγή δημιουργεί ερωτήματα—ήταν το ιστορικό τραυματισμών του Μαρσιάλ στη Γιουνάιτεντ θέμα κακής τύχης, κακού ιατρικού χειρισμού ή κάποιου ψυχολογικού εμποδίου;
Το Ιστορικό Τραυματισμών του Μαρσιάλ στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
Κατά τη διάρκεια των εννέα ετών του στο «Όλντ Τράφορντ», ο Μαρσιάλ υπέστη συνολικά 23 διαφορετικούς τραυματισμούς, χάνοντας 108 αγώνες και μένοντας εκτός δράσης για περισσότερες από 450 ημέρες. Το τελικό χτύπημα ήρθε τη σεζόν 2023/24, όταν υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση στη βουβωνική χώρα, μένοντας εκτός για τέσσερις μήνες. Μέχρι τότε, ήταν προφανές ότι η Γιουνάιτεντ δεν μπορούσε πλέον να βασίζεται σε αυτόν ως μακροπρόθεσμη λύση στην επίθεση.
Αντιθέτως, στην ΑΕΚ Αθηνών, ο Μαρσιάλ δεν έχει χάσει ούτε ένα παιχνίδι λόγω τραυματισμού από την άφιξή του. Είτε αυτό οφείλεται σε διαφορετικό πρόγραμμα προπόνησης, στη λιγότερο απαιτητική φύση του ελληνικού πρωταθλήματος ή απλά σε μια νέα αρχή, η διαφορά είναι εντυπωσιακή. Η ικανότητά του να παραμένει υγιής του έχει επιτρέψει να είναι βασικός παίκτης στην επιθετική γραμμή της ΑΕΚ—κάτι που οι οπαδοί της Γιουνάιτεντ θα ήθελαν να είχαν δει πολύ νωρίτερα.
Ήταν Σωστή η Απόφαση να Αφήσει η Γιουνάιτεντ τον Μαρσιάλ;
Παρά την πρόσφατη αναγέννησή του, η απόφαση της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ να αφήσει τον Μαρσιάλ φαίνεται ακόμα δικαιολογημένη. Μια νέα ανανέωση συμβολαίου θα ήταν ένα τεράστιο ρίσκο, δεδομένου του ιστορικού τραυματισμών και της αστάθειάς του. Αν και το ταλέντο του δεν αμφισβητήθηκε ποτέ, η διαθεσιμότητά του ήταν πάντα ένα μεγάλο ζήτημα. Η Γιουνάιτεντ χρειαζόταν αξιοπιστία στην επίθεση, και το ιστορικό του Μαρσιάλ δεν πρόσφερε αυτή την ασφάλεια.
Ωστόσο, είναι απογοητευτικό για τους οπαδούς της ομάδας να τον βλέπουν να διαπρέπει αλλού. Με τη σημερινή δυσκολία της Γιουνάιτεντ να βρει γκολ, η ικανότητα του Μαρσιάλ στο τελείωμα των φάσεων θα μπορούσε να είχε βοηθήσει σημαντικά υπό τον νέο προπονητή Ρούμπεν Αμορίμ. Αλλά η εκ των υστέρων σκέψη είναι πάντα πιο ξεκάθαρη, και τη στιγμή που πάρθηκε η απόφαση, η αποχώρησή του έμοιαζε η λογικότερη επιλογή και για τις δύο πλευρές.
Το Μέλλον του Μαρσιάλ
Στα 29 του χρόνια, ο Μαρσιάλ έχει ακόμα αρκετά χρόνια μπροστά του, και αν συνεχίσει σε αυτό το επίπεδο, ίσως προσελκύσει ξανά το ενδιαφέρον μεγάλων ευρωπαϊκών συλλόγων. Είτε παραμείνει στην ΑΕΚ Αθηνών είτε κάνει μια νέα μεταγραφή, ο βασικός του στόχος θα πρέπει να είναι να διατηρήσει τη φυσική του κατάσταση και τη σταθερότητά του. Αν τα καταφέρει, η αναγέννηση της καριέρας του μπορεί να είναι κάτι παραπάνω από μια προσωρινή επιτυχία.
Προς το παρόν, όμως, ο Μαρσιάλ απολαμβάνει το ποδόσφαιρό του στην Ελλάδα, αποδεικνύοντας τους επικριτές του λάθος και υπενθυμίζοντας σε όλους γιατί κάποτε θεωρήθηκε ένας από τους πιο ελπιδοφόρους επιθετικούς της Ευρώπης. Η θητεία του στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ μπορεί να μην έκλεισε όπως πολλοί ήλπιζαν, αλλά η ιστορία του δεν έχει τελειώσει ακόμα.