«Όταν αλλάζεις φιλοσοφία για ένα ματς, περισσότερο κακό κάνεις στην ομάδα σου». Αυτή η φράση του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ αποτυπώνει πλήρως την εικόνα της ΑΕΚ στη σημερινή αναμέτρηση. Σε ένα καθοριστικό παιχνίδι για τη συνέχεια του πρωταθλήματος, η ομάδα δεν κατάφερε να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις, καθώς οι αλλαγές στον αγωνιστικό σχεδιασμό φαίνεται να έφεραν περισσότερη σύγχυση παρά λύσεις.
Μετά τη βαριά ήττα στο Κύπελλο Ελλάδος, ο Ματίας Αλμέιδα επιχείρησε μια ριζική αναπροσαρμογή, εστιάζοντας περισσότερο στην αμυντική σταθερότητα. Πράγματι, η ΑΕΚ κατάφερε να περιορίσει τον αντίπαλό της, αλλά ταυτόχρονα έδεσε τα δικά της χέρια επιθετικά. Το πρώτο ημίχρονο χαρακτηρίστηκε από εμφανή έλλειψη συνοχής, με τους παίκτες να προσπαθούν μέσω νευμάτων και χειρονομιών να συνεννοηθούν μέσα στο γήπεδο. Οι δυσκολίες αυτές μεταφράστηκαν σε μια στατιστική εικόνα που τα λέει όλα: μηδέν τελικές προς την εστία.
Το ντέρμπι είχε ένταση, δυνατές μονομαχίες και ξεκάθαρη τακτική προσέγγιση και από τις δύο πλευρές. Το γκολ που έκρινε τον αγώνα ήρθε αργά, επισφραγίζοντας μια αναμέτρηση όπου η διαφορά των δύο ομάδων ήταν εμφανής. Όπως είχε φανεί και στις προηγούμενες συναντήσεις τους φέτος, το χάσμα ανάμεσά τους ήταν ξεκάθαρο, ακόμη και αν αυτή τη φορά εκφράστηκε διαφορετικά.
Η σημερινή βραδιά ίσως σηματοδοτεί το κλείσιμο ενός κύκλου για την ΑΕΚ, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι το μέλλον δεν έχει προκλήσεις. Το πρωτάθλημα μπορεί να χάθηκε, αλλά η ομάδα έχει ακόμα σημαντικούς στόχους. Η εξασφάλιση της δεύτερης θέσης και η προοπτική του Champions League δεν αποτελούν απλώς μια παρηγοριά σε μια δύσκολη σεζόν, αλλά και ένα ουσιαστικό βήμα για την επόμενη μέρα.
Σε αυτές τις στιγμές, η διαχείριση της κατάστασης απαιτεί ψυχραιμία και αποφασιστικότητα. Η σκυτάλη πρέπει να παραδοθεί σωστά, χωρίς να χαθεί η συνέχεια. Και όταν όλα έχουν ειπωθεί, ένα πράγμα μένει: Ψυχή βαθιά.